Découvrez tout sur les huiles essentielles
Les huiles essentielles sont utilisées depuis l’antiquité notamment pour ses odeurs et ses bienfaits. Depuis maintenant quelques années les huiles essentielles ont la cote, que ce soit pour se soigner, dans les cosmétiques ou encore à des fins thérapeutiques. C’est qu’elles ont des super-pouvoirs ces huiles essentielles !
En effet, elles sont connues pour avoir d’énormes bienfaits, cependant, il faut s’en méfier. Ou plutôt être prudent quant à leurs utilisations.
Pour ne pas utiliser les huiles essentielles à mauvais escient nous vous invitons à lire cet article qui vous permettra d’en savoir un peu plus sur cet élixir qu’il faut savoir doser !
C’est quoi une huile essentielle ?
L’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) définit les huiles essentielles comme des « produits odorants […] obtenus à partir d’une matière première végétale botaniquement définie, soit par entraînement par la vapeur d’eau, soit par distillation sèche, ou par un procédé mécanique approprié sans chauffage ».
Une huile essentielle c’est d’abord un extrait liquide et aromatique d'une matière première végétale : feuilles, fleurs, racine, écorces… Les huiles essentielles sont des extraits concentrés de plantes, obtenus principalement par distillation à la vapeur d'eau ou par expression mécanique. Elles capturent l'essence de la plante, d'où leur nom, en concentrant ses composés aromatiques et thérapeutiques. Utilisées depuis des millénaires dans diverses cultures pour leurs propriétés médicinales et cosmétiques, elles sont aujourd'hui populaires en aromathérapie, cosmétique, et bien-être général.
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En conclusion, les huiles essentielles possèdent un beau panel de bienfaits et d'usages variés, mais elles doivent être utilisées avec discernement et précaution.
Comment fabrique-t-on une huile essentielle ?
La fabrication des huiles essentielles est un processus délicat qui nécessite une grande précision. Voici les principales méthodes :
Expression à froid :
Utilisée principalement pour les agrumes (oranges, citrons, etc.), cette méthode consiste à presser mécaniquement les écorces des fruits pour en extraire l'huile essentielle.
Distillation à la vapeur d'eau :
C'est la méthode la plus courante. Les parties de la plante (fleurs, feuilles, écorces, etc.) sont placées dans un alambic. La vapeur d'eau passe à travers les plantes, libérant les huiles essentielles. La vapeur et l'huile sont ensuite condensées et séparées, l'huile flottant généralement au-dessus de l'eau.
Extraction par solvant :
Cette méthode est utilisée pour les plantes trop fragiles pour la distillation à la vapeur. Un solvant est utilisé pour dissoudre les composés aromatiques de la plante. Le solvant est ensuite évaporé, laissant une huile essentielle concentrée.
Comment utiliser les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles peuvent être utilisées de diverses manières, chacune ayant ses propres avantages et précautions :
- Diffusion : Utiliser un diffuseur pour vaporiser l'huile essentielle dans l'air sous forme de microparticules. Cela peut aider à purifier l'air, améliorer l'humeur, et même favoriser la relaxation ou le sommeil.
- Application topique : Diluer l'huile essentielle dans une huile de base (comme l'huile d'amande douce ou de jojoba) avant de l'appliquer sur la peau. Ceci peut être utilisé pour des massages ou pour traiter des affections cutanées.
- Inhalation directe : Inhaler l'huile directement à partir du flacon ou ajouter quelques gouttes sur un tissu ou un inhalateur personnel.
- Bains aromatiques : L’huile n’étant pas mélangable avec l'eau, il faut la mélanger à un émulsifiant. Ajouter quelques gouttes d'huile essentielle à un bain chaud, diluées dans un dispersant (comme du sel d'Epsom ou du lait) pour éviter tout contact direct avec la peau. Vous pouvez également la mélanger avec une base neutre comme un shampoing ou un gel douche liquide.
- Ingestion : L'ingestion des huiles essentielles est réservée aux personnes ayant une connaissance approfondie de ces substances. Il est impératif de toujours les diluer avant de les utiliser comme arôme dans un plat ou de les consommer en tant que complément. En cas d'utilisation thérapeutique, suivez rigoureusement la prescription de votre médecin ou thérapeute. Seules les huiles essentielles de qualité "alimentaire" sont appropriées pour l'ingestion. Souvent, l'application cutanée peut remplacer l'ingestion.
Liste des précautions à prendre avec les huiles essentielles
L'utilisation des huiles essentielles doit être effectuée avec précaution pour éviter les effets indésirables :
- Dilution nécessaire : Ne jamais appliquer une huile essentielle non diluée directement sur la peau, car cela peut provoquer des irritations ou des réactions allergiques.
- Test de tolérance : Réaliser un test cutané avant d'utiliser une huile essentielle pour la première fois. Appliquer une petite quantité diluée sur une zone sensible de la peau (comme l'intérieur du poignet) et attendre 24 heures pour vérifier toute réaction.
- Usage interne : L'ingestion d'huiles essentielles doit être strictement encadrée par un professionnel de santé qualifié, car certaines huiles peuvent être toxiques si consommées.
- Personnes sensibles : Certaines huiles essentielles sont déconseillées pour les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes ou encore les personnes ayant certaines maladies. Il est crucial de consulter un professionnel de santé avant leur utilisation dans ces cas.
- Respect des doses : Il est important de ne pas surdoser les huiles essentielles qui pourraient devenir dangereuses si elles sont mal dosées et de respecter les conseils d’utilisation.
- Soleil : Eviter toute exposition aux rayons solaires et UV dans les heures qui suivent l'application ou la prise d‘une huile essentielle photosensibilisante.
- Ne jamais appliquer d‘huile essentielle proche ou sur les yeux, les muqueuses auriculaires, nasales et ano-génitales.
- Conservation : Légalement la durée de conservation des huiles essentielles est fixée à 5 ans. Sachez toutefois que certaines essences se conservent au-delà et s’améliorent même au fil du temps. Les huiles essentielles extraites de zestes d‘agrumes sont à utiliser dans les 2 ans pour des applications cutanées ou dans un bain, mais peuvent être utilisées au-delà de cette date pour la diffusion.
Des infos sur l’huile essentielle pour se la raconter dans une discussion
La quantité d’huile essentielle obtenue avec une plante est tellement infime qu’il faut beaucoup de matière première. C’est pour cela que les huiles essentielles sont assez coûteuses. Il faut par exemple 30 roses pour une goutte d’huile.
On parle d’huile essentielle et pourtant elle ne contient pas d’acide gras.
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En conclusion, les huiles essentielles possèdent un beau panel de bienfaits et d'usages variés, mais elles doivent être utilisées avec discernement et précaution.
